Leves et cartographie
« C’est la technologie du Système de positionnement mondial (GPS) qui offre le moyen le plus efficace de parvenir à un système de référence continentale robuste et constant à l’échelle planétaire. L’explosion des applications du GPS et leurs aspects économiques font du GPS la technique de choix pour les opérations géodésiques durables en Afrique. »
Claude Boucher, président de l’Association internationale de géodésie, Commission X sur les réseaux géodésiques mondiaux et régionaux
AVANTAGES
- Améliore nettement la productivité par rapport à l’emploi de méthodes classiques de levés en éliminant un grand nombre de leurs limitations inhérentes, dont la nécessité d’avoir une ligne de visée entre deux points de référence.
- Localise avec précision les caractéristiques naturelles et artificielles utiles à la création de cartes et de modèles applicables à toute une gamme de services, dont l’acheminement de secours et la sécurité de la population.
- Donne aux décideurs de précieuses informations en temps opportun, d’où une meilleure utilisation des ressources.
- Produit des levés très précis, au centimètre près et en temps réel.
- Permet aux géomètres de travailler sans interruption même par mauvais temps ou luminosité réduite.
Au fur et à mesure de l’évolution et de l’expansion de la technologie, la communauté des géomètres chargés des levés et de l’établissement de cartes ne cesse de redéfinir les outils qui vont permettre d’accroître la productivité et d’obtenir des données ultra-précises.
Grâce à la précision quasi-parfaite que fournit le Système de positionnement mondial (GPS, Global Positioning System) conjugué à des compléments au sol, on peut obtenir rapidement des relevés et des cartes d’une très haute précision, ce qui réduit considérablement la quantité d’équipements et les heures de travail associées à l’emploi de techniques classiques. Aujourd’hui, un ingénieur topographe peut accomplir à lui seul en l’espace d’une journée ce que toute une équipe aurait mis des semaines à réaliser. Le GPS n’est nullement perturbé par la pluie, le vent ou la diminution de la luminosité, et les topographes et les cartographes du monde entier se rallient rapidement à son utilisation.
Le GPS donne en trois dimensions le positionnement précis des caractéristiques naturelles et artificielles qui peuvent être visualisées sur les cartes et les modèles de toutes sortes, où qu’elles se trouvent au monde : montagnes, rivières, forêts, animaux en voie de disparition, minéraux précieux et bien d’autres ressources naturelles encore.La géolocalisation de ces caractéristiques forme la base des systèmes d’information géographique (SIG), lesquels servent à assembler, à mémoriser, à manipuler et à visualiser les données à référence géographique.
Le GPS a joué un rôle critique dans les opérations de secours qui ont été organisées à la suite de catastrophes naturelles de par le monde, dont le tsunami qui a frappé des populations de l’océan Indien en 2004, les cyclones Katrina et Rita qui ont ravagé le golfe du Mexique en 2005, et le tremblement de terre qui a secoué la région du Pakistan et de l’Inde en 2005. Les équipes de recherche et sauvetage ont utilisé le GPS, le système d’information géographique (SIG) et la télédétection pour établir la carte des zones sinistrées en vue tant de faciliter les opérations de sauvetage et de distribution des secours que d’évaluer l’ampleur des dégâts.
Dans le monde entier, les organismes gouvernementaux, les organisations scientifiques et les opérations commerciales utilisent les levés et les cartes établis à partir des données GPS et des SIG pour prendre des décisions en temps opportun et affecter plus judicieusement leurs ressources. Toute organisation ou toute agence qui a besoin de connaître la localisation précise d’objets peut tirer parti de l’efficience et de la productivité qu’assure la capacité de positionnement du GPS.
Contrairement aux techniques classiques, les levés établis à l’aide du GPS ne sont pas assujettis aux perturbations de la ligne de visée entre stations de référence. En outre, la distance entre ces dernières peut être augmentée. Qui plus est, la souplesse accrue du GPS permet l’établissement des stations dans des sites d’accès facile, et non plus exclusivement au sommet des collines comme c’était le cas autrefois.
Les récepteurs GPS peuvent être transportés dans un sac à dos, montés sur le toit d’une voiture ou fixés sur la partie supérieure d’un véhicule tout terrain pour permettre la collecte rapide et précise de données sur le terrain. Avec une liaison radio GPS, on peut obtenir une précision au centimètre près, en temps réel et en continu, et une productivité que les instruments optiques sont incapables d’égaler.
La modernisation du GPS laisse envisager encore d’autres améliorations. Les Etats-Unis sont déterminés à créer deux signaux civils supplémentaires. Ceux-ci permettront notamment de corriger les erreurs dues à l’ionosphère, ce qui affinera la précision des positionnements. Les nouveaux signaux vont également rehausser la disponibilité et l’intégrité globale du système pour tous ses utilisateurs.
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