VÍas fÉrreas
“Conocer la posición exacta de los trenes suburbanos es de gran beneficio para nuestros usuarios. Cada uno de nuestros trenes está equipado con un receptor del SPG y un sistema de comunicación que envía nuestra posición a nuestro sitio en Internet en tiempo real. Allí la pueden encontrar los que necesiten saber dónde está nuestro tren y cuándo debe llegar.”
James W. Latchford, Jefe de Ferrocarriles, AMTRAK/Virginia Railway Express, EE.UU.
Beneficios
- Eleva los niveles de seguridad.
- Aumenta la eficiencia y capacidad para todos los usuarios de las vías férreas.
- Aumenta la fiabilidad de los horarios y del conocimiento sobre la ubicación de los equipos.
- Mejora la información acerca de las vías, el tráfico y los sensores de los trenes, que al integrarse, genera un plan para la gestión de operaciones en permanente actualización.
- Aumenta el conocimiento actualizado de la posición de los equipos a fin de mejorar la seguridad de los trenes y del personal de mantenimiento.
En muchas partes del mundo los ferrocarriles utilizan el SPG, combinado con diversos sensores, ordenadores y sistemas de comunicación, para elevar la seguridad, integridad y eficiencia de las operaciones. Esas tecnologías contribuyen a reducir el riesgo de accidentes, retrasos, costos de operación y emisiones peligrosas, al tiempo que aumentan la capacidad de las vías férreas, la satisfacción del usuario y la rentabilidad. Parte esencial de la operación eficiente de los sistemas ferroviarios es la posibilidad de contar con información exacta sobre la ubicación de las locomotoras, los carros, los vehículos de mantenimiento de la vía y demás equipo periférico.
En la actualidad, asegurar altos niveles de protección de la vida humana, mejorar la eficiencia de las operaciones de transporte y aumentar la capacidad del sistema ferroviario son objetivos claves para la industria ferroviaria. A diferencia de la mayoría de los demás medios de transporte, la gestión del tráfico ferroviario permite muy poca flexibilidad. La mayoría de los sistemas ferroviarios se compone de largos tramos de una sola vía, que deben compartir trenes con destinos múltiples.
El conocimiento preciso de la ubicación del tren es esencial para evitar accidentes, mantener el flujo interrumpido del tráfico y reducir al mínimo los costos generados por los retrasos causados en espera de que se autorice el uso de la vía. Solamente la destreza del personal, la sincronización precisa, la expedición dinámica y el conjunto óptimo de sitios de cruce que cuentan con pequeños tramos de vía doble permite a los despachadores de trenes guiar sus carros con seguridad. Es pues importantísimo, por razones de seguridad y eficiencia, conocer con exactitud la posición de los trenes y su desempeño, de forma individual y en todo el sistema.
El SPG contribuye también a hacer más fiable la programación de los trenes por medio del conocimiento de su ubicación, todo lo cual mejora la conectividad con otros medios de transporte, por ejemplo, facilitando las transferencias entre las estaciones de trenes y los aeropuertos.
El mejoramiento de la señal del SPG básico conocido como SPG Diferencial, o DSPG, refuerza la precisión y la seguridad en su zona de cobertura. Esa información más detallada de la posición hace que el despachador pueda precisar en cuál de dos vías paralelas se encuentra un tren. Al combinarse con otros dispositivos de posicionamiento y navegación a fin tener en cuenta el tiempo en túneles, detrás de cerros y otros obstáculos, el DSPG brinda a los sistemas de gestión de tráfico ferroviario la capacidad de determinar la ubicación de sus equipos de modo fiable y preciso.
El DSPG es un elemento esencial del concepto de Control Positivo de Trenes, o PTC, que se está adoptando en muchas partes del mundo. Ese concepto consiste en alimentar información precisa sobre la ubicación de los trenes a un complejo sistema de mando y control para la elaboración de un plan de operaciones óptimo que tenga en cuenta la velocidad variable de los trenes, la reorientación del tráfico y el traslado sin peligro del personal de mantenimiento a las vías o su retirada de ellas.
Con el sistema PTC, es posible rastrear la ubicación y velocidad de los trenes con mayor precisión que en el pasado. Esa información se hace llegar al personal de gestión ferroviaria, quienes se encargan de imponer límites de velocidad y prioridad según corresponda. Gracias a mejor información sobre la ubicación y velocidad de los trenes, el PTC eleva la eficiencia en las operaciones, aumenta la capacidad de las vías, refuerza la seguridad de las tripulaciones, los pasajeros y la carga y crea también un entorno de mayor seguridad para el personal que trabaja en las vías.
El DSPG también puede ayudar en las mediciones y el levantamiento de las estructuras de la red ferroviaria para su mantenimiento y la planificación de futuros sistemas. Con el DSPG se pueden localizar con precisión mojones, postes de señales, cambio de agujas, puentes, cruces de carretera, equipamiento de señales, etc. El SPG puede satisfacer también el alto nivel de exactitud requerido para la operación en terminales y patios de trenes donde puede haber docenas de vías paralelas.
Finalmente, con la modernización del SPG, los operadores ferroviarios podrán brindar un servicio superior. Además de los servicios civiles del SPG, los Estados Unidos están comprometidos con la introducción de dos señales civiles más. El acceso a las nuevas señales entrañará mayor precisión, disponibilidad y fiabilidad para todos los usuarios.
Para más información sobre el uso del SPG en la aviación, visite el siguiente sitio externo:
